De 17 a 19 de novembro de 2025, a Alfândega do Porto recebeu a 39.ª EFFoST International Conference, organizada pela European Federation of Food Science and Technology. Esta edição, a maior de sempre, reuniu mais de 930 participantes de 65 países, consolidando o evento como um dos mais importantes encontros globais dedicados à ciência e tecnologia alimentar.
A organização local esteve a cargo da Escola Superior de Biotecnologia (ESB) da Universidade Católica Portuguesa, instituição reconhecida internacionalmente e membro de redes como a International Federation of Catholic Universities, a European University Association e o Europaeum, e do seu centro de investigação, o Centro de Biotecnologia e Química Fina (CBQF), reforçando a liderança da instituição na promoção da inovação e sustentabilidade no setor alimentar.
A equipa local (LOC) foi coordenada por Cristina L.M. Silva (chair) e Teresa Brandão (co-chair), contando ainda com uma equipa dedicada composta por Ana Maria Gomes, Paula Teixeira e Manuela Pintado, da Universidade Católica Portuguesa, Deolinda Silva, da PortugalFoods, e António Vicente, da Universidade do Minho. Para Cristina L.M. Silva, presidente do LOC, este momento simboliza a vocação da ESB para a ciência que transforma e, na sua mensagem de abertura, reforçou a missão do evento de promover inovação e colaboração internacional, dando as boas-vindas com: “Do Porto - onde os navios outrora levaram exploradores, hoje lançamos conhecimento e inovação. Bem-vindos à ciência que alimenta o futuro.”
Sob o lema “Fostering the Transition to Sustainable Food Systems — Embracing Novelty and Overcoming Challenges”, o congresso estruturou-se em três pilares estratégicos: fontes alimentares alternativas e inovadoras; processamento e embalagens sustentáveis e inovadoras; e transição digital e Big Data para sistemas alimentares resilientes. A programação integrou 11 palestras plenárias, 35 sessões paralelas, 10 sessões especiais, uma sessão interativa e uma vasta exposição de posters, destacando-se pela diversidade temática e elevada qualidade científica. Cerca de 40% dos participantes eram jovens investigadores, incluindo investigadores do CBQF que apresentaram resultados em áreas-chave como bioeconomia, processamento sustentável de alimentos, valorização de resíduos, tecnologias emergentes e novas fontes alimentares, reafirmando o papel da ESB e do CBQF como centros de excelência na investigação aplicada orientada para a sustentabilidade e resiliência dos sistemas alimentares.
Além da componente científica, o evento promoveu vários momentos de convívio e networking, incluindo a Welcome Reception com o tradicional Pub Quiz e o Jantar Oficial no The Baron’s Hall & Gallery, que contou com a atuação da Tuna da Universidade Católica Portuguesa no Porto.
No dia 20 de novembro, após o encerramento da conferência, uma comitiva de participantes visitou as instalações do CBQF, onde teve oportunidade de conhecer laboratórios, equipas de investigação e vários projetos em curso. Esta visita permitiu aprofundar oportunidades de colaboração futura e evidenciou o ambiente de cocriação e inovação que caracteriza o Centro.
A participação destacada da ESB e do CBQF na EFFoST 2025 sublinha o compromisso contínuo da instituição com a excelência científica, a transferência de conhecimento e o desenvolvimento de soluções que respondem aos desafios atuais e futuros dos sistemas alimentares.
