Por: Helena Moreira e Sofia Almeida Pereira
No passado dia 9 de maio de 2022, no âmbito do projeto Phy2SUDOE, a ESB/CBQF em parceria com a CloverStrategy estabeleceu um novo campo experimental numa área contaminada da Zona Industrial de Estarreja (Aveiro). O objetivo é demonstrar o potencial das fitotecnologias na recuperação de solos contaminados com metais pesados e compostos orgânicos. As fitotecnologias consistem no uso de plantas e microrganismos na recuperação das funções e dos serviços de ecossistema do solo, como o aumento da biodiversidade microbiana e sequestro de carbono, permitindo ainda a contenção e a degradação dos poluentes. Para além de serem menos invasivas as fitotecnologias apresentam também um custo mais baixo do que as técnicas de engenharia convencionais, constituindo assim uma alternativa mais ecológica para remediação de solos contaminados.
O campo experimental possui uma área de cerca de 800 m2. As investigadoras Helena Moreira, Sofia Pereira e Ana Sofia Sousa e o técnico Joaquim Cunha plantaram mais de 200 árvores (choupos e salgueiros), metade das quais inoculadas com bactérias promotoras do crescimento vegetal e fungos micorrízicos. Estes microrganismos fazem parte da coleção da ESB/CBQF e foram selecionadas de acordo com características benéficas evidenciadas em laboratório e em estufa. Foi também associado um hidrogel que vai permitir que as plantas sejam mais resilientes à seca. Espera-se que a aplicação combinada de microrganismos benéficos e hidrogéis melhore o estabelecimento e desenvolvimento destas árvores no campo. Os choupos e os salgueiros são árvores de crescimento rápido e com elevada resistência aos poluentes, cuja biomassa pode ser valorizada através da sua utilização na produção de energia e ecomateriais.
O projeto Phy2SUDOE, coordenado na ESB pela Professora Paula Castro, tem como objetivo melhorar as estratégias de gestão de solos contaminados na zona Sudoe (Portugal, Espanha e França) e a implementação de fitotecnologias inovadoras. Conta com 10 parceiros beneficiários e 15 parceiros associados. Pretende-se que esta rede multidisciplinar e transnacional de especialistas em fitotecnologias permita a transferência de resultados e conhecimento para as partes interessadas reconhecidas de vários setores da bioeconomia, incluindo agricultores, órgãos consultivos, pequenas e médias empresas, indústria, organizações não governamentais, decisores políticos, autoridades locais e comunidades em geral, o que contribuirá para a implementação de diretrizes pelas autoridades regionais e nacionais no sector dos terrenos contaminados. Para mais informação sobre o projeto consultar https://www.phytosudoe.eu/.