Trinta e dois estudantes do ensino secundário trocaram, durante uma semana, a sala de aula habitual pelos laboratórios da Escola Superior de Biotecnologia (ESB) da Universidade Católica Portuguesa, no Porto.

Foi mais uma edição da Teen Academy, o programa de verão que convida jovens a experimentar, na prática, o que é estudar e investigar numa área ligada às ciências da vida.

Ambiente universitário

A Teen Academy é uma iniciativa da Universidade Católica Portuguesa do Porto que reúne, todos os verões, vários programas temáticos organizados pelas diferentes faculdades e escolas da universidade.

A proposta é simples e passa por dar a estudantes do secundário a oportunidade de explorar diferentes profissões e áreas do saber num ambiente universitário real, antes de terem de decidir o que querem seguir depois do 12º ano.

Além do programa promovido pela Escola Superior de Biotecnologia, a Teen Academy inclui iniciativas de outras unidades da Católica Porto, como a Faculdade de Educação e Psicologia, a Faculdade de Direito, a Escola de Enfermagem, a Escola das Artes ou a Católica Porto Business School.

Cada programa tem o seu foco próprio, mas todos partilham o mesmo objetivo: aproximar os jovens do mundo das profissões através da experiência direta.

Ciência para experimentar, não só para ler nos livros

No caso da Escola Superior de Biotecnologia, o programa organiza-se em torno da ideia de aprender fazendo.

Os 32 participantes foram distribuídos por duas turmas, uma a tempo inteiro, com atividades de manhã e à tarde, e outra apenas durante a parte da tarde, pensada também para quem ainda não tinha o 10º ano completo.

Ao longo da semana, os estudantes passaram por diferentes laboratórios, sempre acompanhados por docentes e investigadores das áreas de bioengenharia, microbiologia, química, alimentação e nutrição, genética molecular e biologia celular.

As atividades científicas

Foram propostas aos participantes da Teen Academy diferentes atividade de índole científica.

Do invisível ao incrível: a microbiologia das infeções urinárias, uma incursão pelo mundo microscópico para perceber como certas bactérias provocam infeções comuns e como a ciência as identifica.
Análise sensorial: explorando sabores e aromas, uma sessão dedicada a perceber, de forma científica, como o paladar e o olfato influenciam a perceção dos alimentos.
Novos materiais para a área biomédica e farmacêutica: introdução ao desenvolvimento de materiais inovadores usados em dispositivos médicos e em soluções farmacêuticas.
Vem descobrir a tua massa muscular: atividade prática sobre composição corporal e saúde, ligada à área da nutrição.

Estas experiências juntam-se a outras habituais no programa da ESB, como a extração e análise de ADN, o estudo de probióticos em culturas de células, a preparação de alimentos aliada a princípios científicos ou uma sessão introdutória de primeiros socorros, em parceria com o Centro de Reanimação e Emergência da Católica.

Mais do que ciência, uma experiência de campus

Para além do trabalho de laboratório, a semana serviu também para os participantes conviverem entre si e se familiarizarem com a vida universitária.

A experiência de anos anteriores mostra que este convívio costuma gerar amizades duradouras e contribui para um ambiente positivo entre todos os que participam. Ou seja, o programa não se limita a ensinar conteúdos técnicos. Procura também mostrar como é, na prática, o dia a dia de quem estuda numa universidade.

No final, os integrantes da Teen Academy receberam um certificado de participação, documento que pode ser um primeiro contacto formal com o mundo académico.

Venha conhecer as nossas licenciaturas em Ciências da Nutrição, Bioengenharia, Microbiologia e Ciências e Sociedade.