Luísa Freitas dos Santos, alumna da Escola Superior de Biotecnologia da Universidade Católica Portuguesa (ESB-UCP), no Porto, foi nomeada Comendadora da Ordem do Império Britânico (CBE) pelo rei Carlos III, no âmbito da Lista de Honras de Ano Novo do Reino Unido.
A distinção reconhece os seus serviços prestados à engenharia farmacêutica e foi entregue pessoalmente pelo monarca numa cerimónia no Castelo de Windsor.
Atualmente vice-presidente global da Cadeia de Abastecimento Clínico na farmacêutica britânica GlaxoSmithKline (GSK), Luísa Freitas dos Santos soma mais de duas décadas de carreira na área do desenvolvimento de fármacos, tendo liderado equipas de investigação e desenvolvimento em cinco países diferentes.
O seu percurso académico começou precisamente na Escola Superior de Biotecnologia da Universidade católica Portuguesa, instituição que, como já tinha reconhecido publicamente, foi determinante na obtenção de uma base sólida em engenharia, que lhe permitiu prosseguir um doutoramento em Engenharia Química no Imperial College London.
Luísa Freitas do Santos manifestou-se profundamente honrada por receber a distinção das mãos do rei, sublinhando que a considera um reconhecimento coletivo do trabalho desenvolvido ao longo de trinta anos junto de colegas brilhantes e dedicados, tanto dentro como fora da área da engenharia farmacêutica.
Agradeceu ainda o contributo e o incentivo de todos aqueles com quem trabalhou, recordando que, apesar dos avanços conseguidos no desenvolvimento de novos medicamentos e vacinas, há ainda um longo caminho a percorrer.
A investigadora afirmou estar mais determinada do que nunca a continuar a melhorar os resultados em saúde e a incentivar mais pessoas a seguir carreiras nas áreas da ciência e da engenharia.
A cerimónia em Windsor foi descrita pela própria como um dia especial, vivido junto da família, que a apoiou ao longo de todo o seu percurso profissional, adiantando ter saído do castelo inspirada para continuar a colocar o seu trabalho ao serviço dos outros.
Outras distinções
Esta não é a primeira vez que o percurso de Luísa Freitas dos Santos é reconhecido a nível internacional. A engenheira portuguesa já tinha sido eleita Fellow da Royal Academy of Engineering, a mais alta distinção atribuída a um engenheiro no Reino Unido.
O CBE agora atribuído junta-se, assim, a um percurso que começou no Porto e que já levou Luísa Freitas dos Santos a ocupar posições de destaque na indústria farmacêutica britânica, reforçando a visibilidade internacional da Escola Superior de Biotecnologia e dos seus antigos alunos.
