Desde a sua publicação em 2014 na revista Life Sciences, da Elsevier, o artigo "Influence of sulphate on the composition and antibacterial and antiviral properties of the exopolysaccharide from Porphyridium cruentum" dos investigadores Filomena Raposo, Alcina Bernardo e Rui Morais foi descarregado/visualizado mais de 600 vezes. Isto ilustra bem o interesse e a procura de novos produtos naturais de origem marinha, nomeadamente os provenientes de microalgas, com atividades terapêuticas, e de aplicação potencial na área da biomedicina, entre outras.

Contrariamente aos produtos de origem animal, os compostos obtidos das algas, tais como o exo-polissacárido (EPS) da microalga Porphyridium cruentum, têm a vantagem de não apresentar contaminações por partículas víricas e/ou priónicas, para além da relativa facilidade de produção e manipulação das microalgas e, neste caso particular, de extração do EPS a partir do meio de cultura.

O artigo descreve o trabalho desenvolvido sob a orientação do Prof. Rui Morais, que visou estudar o efeito do enriquecimento do meio de cultura na produção e características físico-químicas e reológicas do EPS, e averiguar se as alterações teriam influência na sua atividade biológica. Verificou-se que, em geral, os EPS com maior grau de sulfatação possuem uma maior atividade antiviral. O  EPS de P. cruentum revelou atividade contra diversos vírus, entre quais os vírus do herpes tipo 1 e 2 e da estomatite vesicular e contra a bactéria S. enteritidis.

Os interessados em aceder ao artigo podem contactar Filomena Raposo.